Casa de Enzo Fernández, eleito melhor jogador jovem da Copa do Mundo do Catar, o Chelsea estilhaçou o recorde de maior transferência da Premier League para contar com mais um talento do futebol da América do Sul. Foram 133 milhões de euros (R$ 715 milhões) pagos pelo volante equatoriano Moisés Caicedo, revelado pelo Independiente del Valle e contratado pelo Brighton-ING aos 18 anos. Hoje com 21, o jovem jogador, que também esteve no Catar, é uma das atrações das duas primeiras rodadas de Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa de 2026, que começam hoje e prometem revelar novos e valiosos talentos do futebol continental.
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A atual campeã Argentina foi fundo na renovação. Messi e companhia foram chamados ao lado de 17 jogadores com 25 anos ou menos. Incluindo jovens que vêm ganhando muito espaço no futebol inglês, como os jovens Facundo Buonannote, meia do Brighton de apenas 18 anos (que tenta voltar a atuar com o técnico Roberto De Zerbi), e o atacante Alejandro Garnacho, titular do Manchester United aos 19 anos.
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Nascido em Madri, na Espanha, Garnacho tem nacionalidade argentina por parte de mãe, e começará a fechar compromisso definitivo com a albiceleste ao entrar em campo hoje, às 21h, contra o Equador, ou na terça-feira, em La Paz, contra a Bolívia, que podem marcar seus primeiros jogos em competições oficiais com a equipe. Ponta habilidoso e incisivo, ele atua pela Argentina desde as categorias de base.
“Quando me chamaram, não hesitei em nada porque me sinto argentino, sou argentino. Apostaram em mim e tenho isso muito claro. É uma seleção enorme, uma ótima oportunidade e toda minha família está feliz”, afirmou ele em entrevista à TyC Sports, em junho.
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Thiago Almada, que esteve no elenco da conquista no Catar, e Bruno Zapelli, meia talentoso que o Athletico buscou no Belgrano (os paranaenses também emplacaram o lateral Lucas Esquivel na lista), são outras apostas de Lionel Scaloni que devem ganhar mais espaço nos próximos anos. Foram 32 convocados entre os argentinos, uma lista larga que prevê um intercâmbio com a seleção sub-23 de Javier Mascherano, que se prepara para o Pré-Olímpico que disputará em janeiro do ano que vem.
O Uruguai, que sofreu com uma seleção envelhecida no Catar, traz de volta Pellistri, companheiro de Garnacho no United, mas com bem menos moral no futebol inglês. A tendência é que ganhe mais espaço na Celeste Olímpica, que busca atacantes de lado com facilidade de chegada como ele para municiarem Darwin Núñez, um centroavante móvel e herdeiro quase espiritual de Edinson Cavani. Mas o nome com mais expectativa no elenco de Marcelo Bielsa é Manuel Ugarte, também presente no último Mundial, volante moderno e versátil de 22 anos e 1,82m de altura e que assumiu a titularidade do turbulento PSG, que vive total reformulação.
“Manuel foi soberbo. Gostei muito da forma como jogou com e sem a bola e de seu posicionamento. Recuperou a bola muitas vezes na pressão alta, passou bem e foi brilhante nos duelos físicos”, elogiou o treinador Luis Enrique após a estreia do jogador, em agosto. O PSG pagou 60 milhões de euros (R$ 320 milhões) ao Sporting-POR para contar com o volante, hoje no top 10 de maiores ladrões de bola da Ligue 1.
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Adversário do Brasil na terça-feira, o Peru conta com Marcos López, lateral-esquerdo de apenas 23 anos, mas peça importante da equipe de Juan Reynoso, que chamou a atenção do Feyenoord, pelo qual foi campeão holandês na última temporada. Outros nomes para ficar de olho são os pontas Luís Sinisterra (Colômbia), agudo e goleador, e o bom driblador Ben Brereton Díaz, nascido na Inglaterra, mas que defende o Chile. Ambos com 24 anos e mais testados em suas equipes,
A própria seleção brasileira, que tem alguns dos jovens mais valiosos do mundo, como Rodrygo e Vini Júnior, já protagonistas, deve dar espaço a caras novas como o lateral-direito Vanderson (Monaco) e o volante André (Fluminense), cobiçado pelo Liverpool. Outros jovens talentos, como Vitor Roque, Andrey e Arthur, estão com a seleção olímpica, que pega Marrocos em amistoso hoje, às 16h, com transmissão da Star+.