Em uma virada inédita, Carlos Eduardo Alves foi considerado o “vencedor” do debate promovido pela Band-Natal, mesmo sem estar presente. O evento, que deveria ser uma troca de propostas entre os candidatos, se tornou um palco para lamentações sobre a ausência de Carlos, que tinha um compromisso inadiável. Com isso, seus adversários deixaram de lado as propostas de governo, focando apenas na ausência do ex-prefeito, o que acabou fortalecendo ainda mais sua posição na opinião popular.